Als Freddie Gill erschossen in seinem Wohnzimmer gefunden wird, ahnt DCI Vera Stanhope, dass mehr hinter der Fassade des scheinbar erfolgreichen Geschäftsmannes steckt. Gemeinsam mit Sergeant Aiden Healy taucht sie in ein Netz aus Schulden, zerbrochenen Familienbanden und verdrängten Geheimnissen ein - und stößt bald auf dunkle Wahrheiten, die über den Tod hinausreichen.

Als die Leiche des 19-jährigen Dennis Bayliss nahe einer Lachsfarm an der Küste gefunden wird, erkennt DCI Vera Stanhope schnell, dass er bereits vor dem Sturz ins Wasser getötet wurde. Kurz zuvor hatte Dennis erstmals Kontakt zu seinem leiblichen Vater Thomas Walken aufgenommen - dem wohlhabenden Besitzer der Farm. Was als Annäherung begann, sorgte für Spannungen in beiden Familien. Vera muss herausfinden, ob ihm seine Suche nach Zugehörigkeit zum Verhängnis wurde.

In einer Unterführung nahe seines Zuhauses wird Luke Sumner tot aufgefunden. Die Todesursache ist ein Angriff, der Stunden zuvor erfolgte. DCI Vera Stanhope stößt bei den Ermittlungen auf einen jungen Mann, dessen belastende Kindheit Spuren hinterlassen hat. Um den Mörder zu entlarven, muss Vera tief in Lukes private und berufliche Beziehungen eintauchen und dunkle Geheimnisse enthüllen.

Als Alun Wilmott, Millionär und Leiter einer Wettshop-Kette, zwei maskierte Einbrecher überrascht, die seine Familie bedrohen, wird er erschossen. Für DCI Vera Stanhope wirkt der Fall zunächst eindeutig, doch Aluns gnadenloser Geschäftsstil und sein kontrollierendes Wesen haben viele Feinde geschaffen - von Kunden bis zu Mitarbeitern. Um den Täter zu fassen, muss Vera tief in das Glücksspielimperium und das Beziehungsgeflecht rund um Wilmott eintauchen.

Ein kurioser Mordfall ruft Vera und ihr Team auf den Plan: Auf den Stufen des Collingwood-Denkmals wird die Leiche eines scheinbar angesehenen lokalen Bauunternehmers entdeckt. Wurde er absichtlich dort abgelegt, um eine Botschaft zu senden? Vera nimmt die Ermittlungen auf und versucht, die dunklen Hintergründe der brutalen Tat aufzudecken …

Vera und ihr Team werden in die kargen Waldgebiete des Northumberland-Nationalparks gerufen, wo eine Leiche entdeckt wurde. Das Opfer ist die auf Suchthilfe spezialisierte Sozialarbeiterin Angela K. Wer hatte ein Motiv, die introvertierte Frau zu töten? Mit jeder neuen Spur fördern die Ermittler immer verstörendere Geheimnisse zutage …

Die Polizeiarbeit nimmt im Containerhafen von Blyth Fahrt auf, als der Sicherheitsmitarbeiter Gary Mallon tot aufgefunden wird. Während Vera und ihr Team noch in alle Richtungen ermitteln, bringt eine beunruhigende Nachricht neue Dringlichkeit in den Fall: Garys Ex-Frau meldet ihren 13-jährigen Sohn als vermisst. Für die Beamten beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit …

Als die Leiche der Grundschullehrerin Lizzy Swann an der Küste aufgefunden wird, stellt sich schnell die Frage: Handelt es sich um einen schrecklichen Unfall oder steckt ein perfides Kalkül dahinter? Im Zuge der Ermittlungen kommen zahlreiche Enthüllungen und Schicksalsschläge ans Licht, die den Verdacht nähren, dass die Wahrheit hinter Lizzys Mord weitaus heimtückischer sein könnte.

In einem verlassenen Steinbruch wird ein ausgebranntes Auto entdeckt, in dem die verkohlten Überreste der örtlichen Hausärztin Dr. Lucy Yo gefunden werden. Ihr Mann behauptet, sie sei noch zu einem Patienten ausgerückt, doch stimmt das wirklich? Im Zuge der Ermittlungen stoßen Vera und ihr Team auf ein verworrenes Geflecht aus Lügen, Verrat und tödlichen Geheimnissen, die Lucy Yo womöglich zum Verhängnis wurden …

Die Leiche einer scheinbar allseits beliebten Frau wird an das Ufer des River Tyne gespült. Wer könnte der geschätzten Managerin eines Unternehmens für grüne Energie den Tod gewünscht haben? Bei ihren Ermittlungen stoßen Vera und ihr Team rasch auf private sowie berufliche Konflikte, die sie zwingen, härter als je zuvor zu arbeiten, um dem Täter auf die Spur zu kommen.